* * * * KEES KWAKMAN * * * *
De enige Volendamse straaljagerpiloot
INLEIDING
In Restaurant De Pompadour kom ik regelmatig Charlotte tegen, die daar in de bediening werkzaam is; haar opa is de 23 jaar geleden overleden Kees Kwakman, de enige Volendamse straaljagerpiloot ooit, en de vader van haar moeder Anita.
Vaak kan ik niet nalaten om haar aan te spreken over haar opa, en erachter te komen wat zij van haar opa weet, en anderzijds, of zij ten volle beseft wat voor een buitengewoon bijzondere opa ze heeft gehad, ook al heeft ze hem zelf nooit meegemaakt.
Door mijn adoratie voor haar opa, en mijn verhalen over de rol die hij voor mij en anderen in de Volendamse luchtvaartkringen heeft gespeeld, bemerk ik dat ze het toch wel interessant vindt om daarover te vernemen, en van gedachten te wisselen.
Kees Kwakman, een inspirator, een persoon die door zijn doen en laten anderen stimuleerde om ook initiatieven te ontplooien en zelf te gaan te ondernemen. Met zulke personen kennis maken is voor iedereen wel zinnig dacht ik zo. Vandaar o.a deze posting, maar ook omdat ik vind dat Kees Kwakman een straatnaam verdient in Volendam !
VOLENDAMSE ICOON
Op 2de Kerstdag 2000, een paar dagen voor de nieuwjaarsbrand, overleed de toen 72 jarige Kees Kwakman – echtgenoot van Aaltje Mol – uit de Visserstraat, en daarmee verloor Volendam een ware icoon.
Kees was een sympathieke en heel bijzondere Volendammer. In 1951, n.b. in een tijdperk van de eerste ijskasten en per buurt één TV, ging Kees niet net als z’n vrienden op de botter of in de “pulehokken” aan het werk, maar als 23 jarige Volendamse jongen naar Amerika om daar op futuristische snelheidsmonsters te vliegen met de snelheid van het geluid….hij wilde straaljagerpiloot worden… en hij hield woord. Twee jaar later kwam ie terug als, – zoals ie het zelf noemde – : “jachtvlieger”. Onvoorstelbaar…de enige Volendamse straaljagerpiloot ooit.
Er zijn nog Volendammers die zich kunnen herinneren dat hij – vliegend in zijn F84 Thunderjet boven Volendam- , met een hevige knal even door de geluidsbarrière ging… als groet aan zijn dorpsgenoten !
Zijn ongebreidelde gedrevenheid, en lef, specifiek tegen de achtergrond van die tijd alleen al, maakt van Kees een zeldzaam fenomeen
Als “levende legende” was Kees Kwakman voor mij en mijn generatie Volendamse luchtvaart enthousiastelingen een ware bron van inspiratie; een voorbeeld, we hingen aan zijn lippen. Ik denk dat hij zonder dat te beseffen de kiem gelegd heeft voor de brede schare Volendamse piloten en luchtverkeersleiders na hem. Ook al hebben de generaties na mij, Kees niet persoonlijk gekend, maar dat proces gaat van generatie op generatie.
Kees Kwakman, een pionier van dit kaliber n.b. van eigen bodem, de peetvader van de Volendamse luchtvaart, verdient een straatnaam in een nieuwe wijk, laat ik beestje maar bij zijn naam noemen, en melden waarom ik deze bijdrage schrijf. Ik wil mij sterk maken om dat voor elkaar te krijgen. Naast de vliegerij had Kees de historie van “zijn Volendam” hoog in het vaandel, hij was ook een van de eerste bestuurders van “Oud Volendam”, en van de VVV, daarbij was hij een echte “Heer van Stand” die correct met mensen omging, een Pietje Precies. Ik denk aan een Kees Kwakman straat of zelfs het Kees Kwakman plein
Na zijn overlijden schreef ik een Nivo artikel over Kees en wat ik allemaal met hem beleefde. Vanwege de nieuwjaarsbrand, werd dit artikel pas een paar weken later op 24 januari 2001 geplaatst.
