Whalewatching met een kleine en snelle zodiac boot

Onderweg in IJsland wemelt het niet alleen van de schapen, maar ook zie je heel veel ponys en paarden. IJsland staat bekend om de zuiverheid van de ras pony’s

In het plaatsje Geyser spuiten op verschillende plaatsen om de 5 a 7 minuten kolommen warm water de grond uit. Op 120 mtr onder grond loopt hier tussen het afkoelende lava massa’s in de aardkorst de temperatuur nog op tot ruim 200 gr C. Het er langs stromende water wordt verwarmd en omhoog gestuwd. Het is een spectaculair gezicht, maar vooral ook alle bezoekers die met hun camera’s in de aanslag zeker het onaangekondigde begin van zo’n spuit willen vastleggen, ik ook natuurlijk

Een spuit die hooguit 3 a 4 seconden duurt net na het begin , soms duurt de tussen poze tussen twee opeenvolgende spuiten wat langer en de intensiteit van de spuit is ook niet altijd hetzelfde.

Het lijkt wel een “roodborstje” met een worm in zijn bek die ook mee zat te kijken naar dit spuitspektakel

Het Thinvellir park is beroemd omdat hier in het jaar 930 al het Althing – het Vikingen parlement – bij elkaar kwam. Een ontmoetingsplaats voor de IJslandse bevolking, waar werd getrouwd, gehandeld, rechtgesproken en gestraft. Ook is het geologisch een interessante plek; op de foto is de breuklijn tussen de Euraziatische plaat en de Noord-Amerikaanse plaat te zien; er staat meetapparatuur in opgesteld om te zien hoeveel cm de continenten elk jaar uit elkaar drijven.Let wel 1 mm per jaar betekent 100 meter in 100.000 jaar. Bedenk dat de aarde al 4500 miljoen jaar bestaat.

Op deze plaats in de rivier- wij staan hier op een brug – werden berechte overspelige Viking vrouwen terechtgesteld. Ze werden in een jutezak gestopt in de rivier gesmeten….

Op de plaats van de overblijfselen van de Althing staan nog de eenvoudige huisjes die als onderkomen voor de Althing werden gebruikt. De prime minister van IJsland heeft er nu een zomerhuisje.

Zomaar even gekiekt door de voorruit onderweg

Reykjavik is een weids opgezette en gezellige stad, met een aantal architectonische highlights, die je beslist moet bezoeken. Deze foto maakte ik vanuit de top van de toren van de Kathedraal van Reykjavik  zie hieronder…

De prachtige Kathedraal van Reykjavik die van 1945 t/m 1948 gebouwd werd door een beroemde IJslandse architect; hij heeft kenmerken van de structuur van de basalt rotsen die we in IJsland vaak zien, en past daarom volledig in het landschap

Ook van binnen is de Kathedraal van Reykjavik heel bijzonder

Het wereldberoemde Höfdi House, waarin op 11 en 12 oktober 1986 de presidenten Reagan en Gorbatjsev een historisch verdrag ondertekenden dat het einde van de koude oorlog betekende. De hele wereldpers plaatste foto’s waarop de twee wereldleiders de trap opliepen waarop nu op deze foto ondergetekende naar boven loopt. Het wordt overigens tijd dat Trump en Poetin hierin ook een praatje gaan maken.

De boulevard met skyline van Reykjavik; opvallend is de vrij moderne architectuur

Een beroemd kunstwerk aan de boulevard van Reykjavik

Zelfs in Reykjavik vliegen de IJslandse vogels je elk moment en overal om de oren

De Concert Hall van Reykjavik is van een bijzondere klasse. Of je nu van moderne kunst houdt of niet, dit gebouw krijgt je in haar greep…

Vooral als je binnen komt. Een glas constructie, die zijn weerga niet kent, je wordt er stil van…

Naar boven kijkend begint het je gewoon te duizelen; de glasstructuren in de ingenieuze staalconstructie spiegelen  zo dat je al snel je evenwicht kwijtraakt als je er naar kijkt.

In de buurt van Reykjavik staan overal Geothermische Powerstations. Op veel plaatsen in de grond in IJsland borrelt en spuit warm tot heet water naar boven. Die energie wordt in de Geothermische Centrales omgezet in elektriciteit en wordt er warm water gedistribueerd. In Reykjavik zijn geen boilers en cv ketels. ALLE inwoners hebben naast hun koud waterkraan een aansluiting op warm waternet, en ook betrekken ze voor 95 % hun elektrische energie uit deze centrales.

Overal spuiten geysers en dus warm water de grond uit. We komen in de buurt van de Blue Lagoon, het warmwaterbad; de absolute topper op gebied van toeristische attracties in IJsland.

We bevinden ons op de breuklijn van de Euraziatische plaat en Noord-Amerikaanse plaat, die zich nog steeds uit elkaar bewegen. Dit verklaart de vulkanische en geyser activiteit in Ijsland.

Niet ver van de Blue Lagoon bij Grindavik heeft men een brug gemaakt tussen de twee uit elkaar drijvende continenten, rechts Amerika en links Europa, Mary staat er midden tussen in

Iedereen die naar IJsland gaat, komt niet onder een zwempartij uit in de Blue Lagoon. Natuurlijk warm en zwavelrijk water. Het zou gezond zijn vanwege de diverse huid helende mineralen die zich in het warme water bevinden. Uiteraard hebben wij er ook aan moeten geloven. Mary vooraan op de foto…. Bij nader inzien vind ik het de grootste “Tourist Trap” van IJsland. Peperduur, het stinkt enorm, veel gedoe met kleedkamers en lockers kortom: mij niet meer gezien.

Er worden modder maskers en silicium houdende maskers verkocht; het is een bizar gezicht…vooral de Chinese en Japanse vrouwen maken er een potje van….Na afloop begint de creditcard pret pas goed als de dames de crèmes en tubes per dozijn aan denken te moeten gaan schaffen…

Maar ook dit Bulgaarse koppeltje zag brood in de modder maskers en wilde dit niet onder stoelen of banken steken….

Toen we er langs reden op weg van Reykjavik naar Stykkisholmut besloten we even de Eldborg Krater te beklimmen. Dat hebben we geweten. Eerst moest een uur lang door een ruig lava veld naar het begin van de krater ge-hiked worden en het was redelijk warm, dat viel niet mee. Op het laatste stuk van het pad naar de kraterrand waren paaltjes met kettingen geplaatst, waaraan je je naar boven kon hijsen. Mary was mij voor gegaan en heeft deze foto gemaakt . Waarde vrienden: “Reizen is zeker geen vakantie vieren”, dat mag blijken uit deze foto.

Vanaf de kraterwand kijken we tijdens de beklimming naar de bij krater beneden naast de Eldborg krater. Er loopt een pad overheen waar veel hikers gebruik van maken.

Na veel meer strompelen en struikelen door lava velden en klim inspanningen staan we dan op de kraterrand, die hoog boven de omgeving uittorent.

Hier kijken we in de diepe krater van de Eldborg vulkaan die in 900 na Chr voor het laatst is uitgebarsten.

Op weg naar Stykkisholmut komen we veel ongerepte lava velden tegen; wat een enorm natuurgeweld heeft hier plaatsgevonden. Vele wetenschappers geloven gezien de huidige activiteit in de bodem en op en langs het breukvlak in de vulkanen, dat IJsland op een tijdbom ligt…

Onderweg door de voorruit van de auto gekiekt…

Dit mooie plaatje maakte ik tijdens een fotostop waarvan we er vele hebben gemaakt….

Dit is de Grundarfjordur waterval

Wederom tijdens een strandwandeling werden we aangevallen door Arctis Terns, die hun jongen voedden en beschermen. Deze Tern heeft een visje voor de jongen in de bek. Ze leggen eieren in het gras langs het strand of soms langs de weg. Arctic Terns (Noordse Sterns) vliegen eind augustus weer naar Antarctica, per jaar vliegen ze 70.000 km. Ze komen in mei juni weer terug naar IJsland om te broeden.

De jongen staan al met open bekjes te wachten tot moeder arriveert met de verse buit, dit gebeurt gewoon langs de weg…

Tijdens de vogel aanval gedurende onze strandwandeling kregen we van deze drie kamperende IJslandse vrouwen het advies om een stok in de hand te nemen en die omhoog te houden. De Arctic Terns duiken dan op de stok af en niet op je hoofd

Met de boot ferry voeren we door het fjord in 2,5 uur van Stykkisholmut – naar Patreksfjordur, onderweg zie je veel vissers boten die op schol, tong, kabeljauw, heilbot en zalm vissen

Dit vind ik een bijzondere foto. De reden dat ik hem maakte was de aanwezigheid van de vrouw met haar kind naast de boot, waardoor de foto gedimensioneerd wordt. Het zou anders ook een speelgoedbootje hebben kunnen zijn. De boot is daar door de IJslanders neergelegd ter decoratie…

We zijn in het noordwesten van IJsland en het is eb, en dat is goed te zien op deze foto…

Om puffins- papagaaienduikers – te kunnen fotograferen van dichtbij, moet je naar Latrabjarg, het meest westelijk punt van IJsland, een tamelijk bizarre rit naar een stel akelig hoge kliffen, waar de beestjes broeden, maar het loont de moeite. Onze auto staat geparkeerd op het parkeerterrein in het midden van de foto.

De ppapagaaien duikers broeden aan de bovenkant van de kliffen, waar bovenop de rotsen een laag modder met gras daarop groeit. Ze graven een hierin een horizontaal hol van ongeveer 1 meter lang waarin ze 40 dagen op de eieren broeden. Als de kuikens er zijn blijven die nog 40 dagen in het hol, en als ze er uit komen kunnen ze meteen vliegen.

Deze maakte Mary met haar telefoon. Je kan de puffins, zoals ze in het Engels heten, vanaf 1 meter afstand fotograferen, maar je moet er bij gaan liggen om niet van de 400 meter hoge kliffen naar beneden te vallen. Reizen is lang niet altijd vakantie vrienden…

Twee jonge papagaaien duikers, net uit het nest, is dit een tweeling? Ze zullen weldra de sprong wagen….

Tja het is toch een prachtig diertje….

De klif wandeling langs de rand van het klif duurt als je dat wil 14 km. Tegen de rotsen zitten vele soorten zeevogels, en op de bovenranden, de puffins…

Op deze foto is goed te zien dat de meeste fotografen liggend hun werk doen..

Bij het klif vandaan rijdend maak ik nog een paar plaatjes van het opkomende tij.

Werkelijk overal wemelt het van de zeevogels die na de tweede week in augustus weer migreren. Eind augustus zijn alle vogels weer uit IJsland verdwenen.

Tijdens een tochtje naar een vogeleiland waarover de volgende keer meer, zagen we heel hoge golven….

En dan is het weer tijd voor een heerlijk diner. We genieten mateloos van vooral de verse vis; het moet gezegd: het ontbijt is een ondergeschoven kindje in heel IJsland. Ter informatie: het hoofdgerecht op deze foto kostte 6200 IS kronen ruim 50 euro dus.

We rijden hier over een van de bijwegen, een zogenaamde gravel road….

Onze route door IJsland; we beginnen helemaal rechts op dit kaartje bij Seydisfjördur en rijden met de klok mee eerst naar Hófn. Langs deze route over de hoofdweg nr 1 wordt overal aangegeven waar men de weg af kan om bijzondere locaties te bezoeken. Het wijst zich vanzelf in IJsland..

Vanaf de ferry reden we in mooi weer naar onze eerste bestemming; onze eerste indruk: een weids, schoon en fris land en …. natuurlijk toch weer veel anders dan de Faeröer Eilanden

Op veel plaatsen langs wegen zijn overblijfselen van de IJslandse historische cultuur te zien, zoals hier deze vissers boot

IJsland heeft veel fascinerende aspecten; een belangrijke daarvan is het weer. Het kan in een paar minuten omslaan, zoals op ons eerste traject; van een zonnige bijna tropische dag met blauwe lucht wordt het dan ineens binnen een paar minuten een klein wereldje en breekt de hel los…

Onderweg naar onze eerste overnachtingsplaats Hòfn,  lopen we even het strand op, het is bar weer geworden, maar het heeft wel sfeer natuurlijk

Een sinistere sfeer die pas bij trollen en andere IJslandse sages

Heerlijk om in dit barre weer even een strandwandeling te maken

Even later schijnt het zonnetje weer, en zijn we getuige van een “meeuwen aanval” , op exact dezelfde plek waar we dit net zelf meegemaakt hebben tijdens een wandeling over een ruig strand. Een angstig Hitchcock momentje in IJsland. Je moet met een aangespoelde tak zwaaien om ze van het lijf te houden. De meeuwen hebben daar ergens vermoedelijk een nest met jongen dat ze beschermen. We hadden de mensen op de foto net daarvoor nog op het strand gesproken, de man had vorig jaar een hoofdwond opgelopen tijdens een soortgelijke aanval…

Aan de zuidzijde van de grote vulkanen zien we de al miljoenen jaren lang er vanaf stromende ijs rivieren

We bezoeken de Glacier lagoon, en besluiten met een reusachtig amfibie vaartuig het meer op te gaan

Na een korte rit over land rijden we het water van het Glacier Lake in, een vreemde maar boeiende ervaring

Soms liggen er veel IJsbergen in het lake , zoals nu, maar soms helemaal niets…

We konden prachtige foto’s maken van de ijsbergen in de Glacier Lagoon

De meeuwen en Jan van Genten hebben in de ijsbergen een mooie pleisterplaats gevonden…

Op het zwarte lava strand naast het Glacier Lake liggen de meest wonderlijke ijs formaties; een boeiend gezicht tegen die zwarte achtergrond

Zoals deze bijzondere ijsklomp, je zou hem als beeldhouwer maar wat graag willen maken…denk ik !

We maken een Glacier Hike op de Svinafelsljökul met een gids, het is gelukkig zonnig weer

Het is een onwerkelijke bijna surrealistische wereld die je betreedt als je zo’n gletsjer op loopt

En dan te bedenken dat moeder natuur dit allemaal zelf regelt; hier zijn geen buldozers of graafmachines aan te pas gekomen

Overal staan zwarte “trollen” , kleine “pyramides” op het gletser oppervlak. Dit zijn ijs opeenhopingen waar vulkaanstof in zit, die langzamer smelten dan de omgeving

Na een uur of wat hiken op de gletsjer zien we in de verte – kijk in het midden – andere hikers… “gaan wij ook zo ver ?” vragen we onze gids, die natuurlijk meteen ja zegt.

Het is zaak om exact achter de gids te blijven, het gletsjeroppervlak zit vol met kloven en diepe scheuren. Er in vallen of struikelen betekent gewoonweg je dood

Hier is goed te zien dat de vulkaanstof van de laatste uitbarstingen van de laatste jaren de gletsjer zwart kleurt

Als we na een paar uur hiken terug keren naar onze basis locatie is de temperatuur sterk gedaald, vooral in de lage delen waar dan het vocht in de lucht condenseert en mist gaat vormen. Het zorgt voor een boeiende en mysterieuze sfeer.

Komt hier de inspiratie van al die IJslandse schrijvers en dichters met hun beroemde sages over trollen etc vandaan?

Aan de hikers op deze foto is de grootte van de gletsjer af te meten; wat een ongekende wereld is dit

De laatste blik op de gletsjer die nu snel geheel zal ondergaan in de mist

Hoewel de meeste toeristen/reizigers in IJsland van onze leeftijd en nog ouder zijn, zie je ook wel jonge backpackers in IJsland. Wellicht de enige voor iedereen betaalbare wijze om dit prachtige land te exploreren, want in het circuit waarin wij ons begeven: hotels, hotelrestaurants en meedoen aan excursies, is alles zoals eten, drinken en excursies 2 a 3 keer zo duur als we gewend zijn in Nederland.

Zo dus, en allemaal heel erg vriendelijke en behulpzame mensen

Maar ook dit is een IJslandse ! Prachtig toch? De inwoners van Groenland, niet ver van IJsland zijn Eskimo’s, dit is duidelijk geen Eskimo, maar een afstammelinge van de Vikingen

Is het vrouwen overschot in IJsland de drijfveer achter de ijver van vrouwen om mannen te behagen met het breien van deze knusse Willy Warmers? We zagen ze overal in de etalages

Maar ook deze exotische flessenopener wordt overal verkocht, vooral de kleine Japanse mannen zijn er gek op, hoorden we van een verkoopster.

Ook dit gevolg van nijvere vrouwelijke huisvlijt willen wij jullie niet onthouden.

Het spreekwoord zegt het al: “Waar de mond vol van is …. loopt het hart …

De meeste toeristen die IJsland bezoeken gaan minimaal naar 3 attracties die gezamenlijk de Gouden Cirkel genoemd worden, waaronder deze: “De Gullfoss watervallen”

Gullfoss watervallen

Gullfoss watervallen

Gulfoss watervallen

Deze basaltblokken zijn kenmerkend voor vele rotsformatie structuren in IJland

We zagen onze eerste Puffins – papagaaienduikers – hoog in de rotsen bij de zuidelijke kust. N.b een paartje. Het zijn de absolute troeteldieren van IJsland. Er zijn hordes toeristen die speciaal voor dit diertje naar IJsland komen. Ze zijn echter uitsluitend op bepaalde moeilijk te bereiken locaties goed te zien en te fotograferen. Uiteraard gaan wij daar ook nog henen