De dochter van m’n broer Nico, Mariska, die werkt in het Volendamse kantoor van D-Reizen aan de Julianaweg, vroeg mij laatst om in het kader van de rubriek “Reizen” in ons Volendamse weekblad Nivo, eens een reisverhaal over een van onze reizen te schrijven. Omdat Mariska ook altijd voor ons klaarstaat heb ik daar natuurlijk meteen ja op gezegd.

Voor dit Journaal item heb ik meer foto’s geplaatst dan er bij het artikel in de Nivo stonden.

Het Nivo Artikel; ik heb gekozen voor onzer recente Afrika reis

Reizen

Mijn vrouw Mary en ik waren allebei al jong behept met een wat later zou blijken hardnekkig “reis” virus. We maakten vroeger al vele verre reizen maar na het BZN afscheid in 2007 gingen we helemaal los, achter onze reisdromen aan.

Een greep: Een expeditie reis naar het zuidelijk poolgebied van Antarctica, gevolgd door 3 maanden lang de wereld rond via Dubai, Hongkong, 6000 km in een camper door Nieuw Zeeland, Fiji Eilanden en Las Vegas. Dan 7 maanden en 21000 km lang in campers en terreinwagens dwars door heel Australië en Tasmanië.

 

 

Met z’n tweeën namen we ruim de tijd voor rondreizen dwars door Indonesië, Sunda eilanden, Zuid en Noord -Vietnam, Laos, Cambodja, La Reunion, Thailand, Myanmar (Birma), de Hawaï eilanden, de Frans Polynesische eilanden in de Stille Oceaan, een expeditie reis in het noordpoolgebied van Groenland en maakten we een aantal groepsrondreizen naar China, India en Nepal.

 

Vorig jaar werden we benaderd door vrienden, waarmee we door Antarctica, Groenland en Myanmar reisden. Zij hadden al een rondreis van 7 weken door Afrika voorbereid. Het programma stond ons wel aan; we besloten ieder in een eigen huurauto en apart van elkaar te rijden.. Normaal plannen we samen met Mariska van D-Reizen de hele trip etc, dat hoefde nu dus niet, al had Mariska nog een hele klus aan het boeken van het transport, de transfers, accommodaties en de huurauto. Het is van belang welk type huurauto en verzekering je kiest, i.v.m de te verwachten terreinomstandigheden. Mariska heeft ons daarbij goed geadviseerd.

Namibie

We vlogen via Johannesburg (11 uur vliegen) in ruim een uur naar de hoofdstad van Namibie, “Windhoek”, en haalden hier onze huurauto op, die 4 weken later in Botswana zou worden ingeleverd. Namibië is 20 keer zo groot als Nederland met een zeer afwisselend landschap en klimaat, veel wilde dieren en maar 2,8 miljoen mensen.

Tijdens de in totaal 4100 km door Namibië, bezochten we veel interessante bezienswaardigheden. De wegen zijn over t algemeen goed, maar er zijn ook veel “gravel roads”, gevoelig voor lekke banden en slippen, zoals wij gemerkt hebben.

 In veel van de lodges onderweg, slaap je in comfortabele luxe uitgevoerde tenten. Bijzonder was de lodge boven op de rand van de schitterende Fish River Canyon, in het zuiden. Ook bijzonder was het spookstadje in het Sperrgebiet bij Luderitz, waar al bijna een eeuw lang op een afgeschermd stuk woestijn diamanten gevonden worden.

Omdat Namibië een Duitse kolonie is geweest zijn er nog veel Duitse invloeden merkbaar. Vooral in Swakopmund aan de Atlantische Oceaan waan je je in een Beiers stadje. Hier crosten we met Quad’s door het onmetelijke duin/woestijngebied, en zagen we een kolonie van 250.000 broedende en barende robben op een hoop.

In Damaraland kwam de woestijn olifant op ons pad tijdens een van de vele game drives, en in de Sossusvlei beklommen we de oranjerode zandduinen waar Namibië zo beroemd om is. Ook maakten we hier s’ morgens vroeg een ballon vlucht over het sinistere ontwakende landschap. Naarmate je noordelijker komt wordt het landschap groener en natter. Zoals in het Etosha National Park waar vele olifanten, leeuwen, zebra’s krokodillen en nijlpaarden voor onze hardwerkende fotocamera’s verschenen. Via de Caprivi Strip – met veel dieren – in het noorden is de grenspassage naar Botswana de 1^ste keer dat we met de Afrikaanse bureaucratie en stempelgekte te maken krijgen.

Botswana

Vanuit Kasane vlogen we naar een afgelegen lodge in de Okovanga Delta die alleen bereikbaar is met een klein vliegtuigje. Deze delta is uniek omdat hij niet in een zee uitmondt. Het water uit het hoger gelegen aangrenzende Angola, zorgt voor de aanwezigheid van een groot scala van allerlei soorten dieren. Met een gids die slechts “bewapend” was met tak, maakten we een bush walk, tussen de leeuwen en nijlpaarden in. We moesten geen opvallende kleding dragen en achter elkaar in gelid lopen. “Dan zien de leeuwen en cheeta’s geen prooi in ons” aldus de gids…… Toen we echt leeuwen tegenkwamen had ik de rillingen over m’n rug. Op een nacht maakten we hier in onze tent een onweer mee zoals we dat nooit eerder hadden gezien.

Zambesi Queen

Op de Chobe River, de grens vormend tussen Namibië en Botswana, verbleven we een dag of 5 op een prachtige rivier cruiseboot; de Zambezi Queen. Vanaf dit luxe verblijf wordt met kleine tenderbootjes het gebied langs de Chobe River opgevaren , en aan de rivier gelegen dorpjes mee bezocht.. buitengewoon boeiend, dit uitstapje.

Livingstone in Zambia

In Livingstone – Zambia – logeerden we een paar dagen in een oud Engels koloniaal hotel naast de beroemde Victoria Falls. Het hotel op zich was al een belevenis, zo hadden we hier een eigen room-butler, maar ook de wandelingen vanuit het hotel langs de Victoria Falls, en de helikoptervlucht over deze watervallen was een ware sensatie. Een adrenaline stoot kregen we tijdens een vaart met een jet boot op de Zambezi River. De busrit langs en door de Zambiaanse dorpjes onderweg naar de locatie van de jetboat was al meer dan de moeite waard.

Met Rovos Rail van Zambia door Zimbabwe en Botswana naar Zuid-Afrika

Een taxi brengt ons over de Victoria Falls Bridge naar Zimbabwe, waar we voor 4 dagen aan boord gaan van de luxueuze Rovos Rail , dit is een all-inclusive particuliere trein die ons door een deel van Zimbabwe en Botswana naar Pretoria in Zuid-Afrika zal brengen. We hebben een eigen suite met badkamer in een van de wagons, en s ‘avonds tijdens het diner is er een dresscode voorgeschreven. Je moet dus wel extra kleding meenemen, maar het geeft wel cachet en sfeer aan het verblijf. Overdag kan je plaatsnemen in het achterste open rijtuig om te kijken en/of te fotograferen, terwijl een ober continue voor je klaar staat. Onderweg in Zimbabwe stappen we voor een paar uur uit de trein voor een game drive; en zien zoals overal weer veel prachtige dieren.

Sun City in Zuid-Afrika

Van Pretoria ging namen we een taxi naar Suncity om daar in een van de hotels oud en nieuw te vieren. Omdat het bouwvak was voor de Zuid Afrikaners was het er heel druk, dat was wel even wennen na al die rust. In het Palace Hotel, waar we met BZN ook logeerden, genoten we van een geweldig nieuwjaar diner. The Palace beschouw ik qua accommodatie nog steeds als een van de mooiste hotels ter wereld.

Mozambique

Om nog even een weekje te relaxen vlogen we vanuit Johannesburg naar Inhambane aan de zuidoost kust van het nog onontdekte Mozambique. Het resort is gebouwd boven een mangrove gebied met een getijden verschil van bijna 3 mtr. Geweldig ! Met Quads trokken we door de bush en bezochten vele plaggenhutten dorpjes. De stranden in Inhambane zijn onovertroffen en nog leeg……..

We zijn momenteel al weer druk bezig om nieuwe reizen te plannen; eerst willen we nog een weekje skiën, en eind juni gaan we een weekje met vrienden naar ons favoriete hotel in Oostenrijk. Vast staat inmiddels dat we in juli en  augustus met de auto gaan rondreizen in West Canada, het Canadese Yukon en Alaska. Tijdens een cruise bezochten we al eerder de kustgebieden van West Canada en Alaska, maar een rondreis door deze geweldige natuur lijkt ons geweldig