; z

Trip door India verloopt voorspoedig.

Onze trip door het fascinerende India verloopt voorspoedig. De sfeer is uitstekend, en het weer idem dito. Al is het s’ avonds en s’ morgens vroeg nog koel, overdag is het ruim 25 graden onder een geheel blauwe hemel. We hebben na Delhi geen wolkje meer aan de lucht gezien. India voor wat wij er nu van gezien hebben is nergens mee te vergelijken. Het is een bijzonder en bizar land. Wat er zich allemaal voor je ogen afspeelt is nauwelijks te geloven allemaal. Hopelijk kunnen de foto’s zo veel mogelijk het verhaal vertellen, maar sommige rituelen of gebeurtenissen moet je gewoon zelf gezien hebben. Het is overigens betrekkelijk veilig hier; er komt bijna geen zakkenrollerij voor volgens onze gids. De Indiase mensen zijn heel vriendelijk, maar daarentegen zeggen bijvoorbeeld geen “dank je” of “sorry”, dat is niet in hun cultuur verweven. Er is nog steeds een kastensysteem, hoewel dit niet meer zo stringent functioneert als vroeger. De hoogste kaste zijn de priesters, dan de militairen, vervolgens de handelaren en dan de boeren. Voor de hogere kasten zijn baantjes bij de overheid makkelijker te bemachtigen.    

Onder: Met de trein reisden we van Agra naar Jhansi. Door de mist was er 2 uur vertraging; je hoeft je echter ook op zo’n station niet te vervelen; er trekt van alles voorbij.

Onder: Wat je langs de route en door dorpjes rijdend allemaal voorbij ziet komen tart elke beschrijving, soms lijkt het wel of de trein door een vuilnisbelt heenrijdt….

Onder: En soms is  het ook echt een vuilnisbelt ! En even verderop weer eentje…….

Onder: En altijd en overal koeien en koeien stront

Onder: Tja, en dan zie je in de trein een paar banken voor je zo’n mooi pareltje, dat is ook India………

Onder:Op het station in Jhansi zagen we ook een “oren schoonmaker” Deze man biedt zeulend met zijn koffertje met gereedschap en chemicaliën (de linkse foto) een ieder zijn diensten aan. We  zagen de man soms hardhandig te keer gaan waarbij dikke proppen overtollig geel oorvet op de grond werden gegooid.

Onder: Er zijn ontzettend veel hardnekkig volhoudende bedelaars overal. Daaronder zijn veel over de grond kruipende lammen, blinden en invaliden, zoals deze man met een klompvoet die we zagen op het station van Jhansi 

Onder: Zomaar een dorpje dat we passeerden op weg van Jhansi naar Orchha, waar we zouden overnachten. Uiteraard ook hier koeien.

Onder: Vanuit de bus zagen we deze mensen hun afwas doen in de rivier vlal bij Orchha

Onder: In het hotel waar we overnachtten in Orchha staan reisgenoten Ko en Louise uit het hoge Noorden voor het zwembad klaar om er in te duiken. Ik weet eerlijk gezegd niet of dat ook gebeurd is

Onder: Omdat dit ook ooit een paleis was, wordt men op koninklijke wijze gewaarschuwd om op te passen voor het hoofd. 

Onder: We zaten hier heerlijk in de tuin met onze medereizigers te lunchen.Op de achtergrond een van de paleizen uit de buurt.

Onder: Een aantal andere reisgenoten aan een andere tafel.

Onder: We bezochten het schitterende paleis van Orchha. Het is triest te weten dat de Maharadjha waar dit paleis voor gebouwd was (22 jaar lang) er slechts een nacht in geslapen heeft. Hij moest de volgende dag naar het slagveld en is daar gesneuwveld 

Onder: Het paleis van de andere kant gezien.

Onder: Schoonheids salon langs de weg in Orchha

Onder: Sadhu’s zitten aan de kant van de weg in Orchha. Het zijn heilige priesters. Iedereen wil graag een kiekje maken van de Sadhu’s die daar dan een fooitje voor krijgen. Er lopen echter ook veel nep Sadu’s rond die voor het maken van een foto een klein kapitaaltje als fooi willen.En je bent dan niet zomaar van deze knapen af. Van deze twee was het niet zeker of ze wel echt waren.  

Onder: In Orchha kopen we hele zoete “sweeties” die in India heel geliefd zijn. In het midden onze reisleider Micha

Onder: Het eten is elke dag weer een festijn. De curries en allerlei aanverwante vegetarische gerechten zijn heerlijk; we gaan hier thuis ook mee beginnen.

Onder: Onderweg van Orchha naar Khajuraho, net als op veel ander plaatsten langs onze reisroute zien we uitgestrekte velden met mosterdzaad

Onder:Hier wordt door vrouwen langs de weg genaaid; een man kijkt lui liggend toe.

Onder: Vanuit de bus zag ik live deze kleine auto door een vrachtwagen worden aangereden. Ik klikte meteen voor de foto. Even later kwam de chauffeur uit de kleine auto en trok samen met iemand anders de auto van de vrachtwagen af. Grote stukken beplating scheurden daarbij van de auto af, maar ze reden daarop allebei zonder gemor gewoon door

Onder: In alle dorpjes waar we doorheen reden zie je op veel plaatsen waterpompen; het is er altijd bedrijvig zoals hieronder.

Onder: In veel plaatsen onderweg waren de straten versierd voor de viering van Republic Day

Onder: Gezellig aan tafel in het hotel in Khajuraho, waar we overnachtten

Onder: Heel indrukwekkend vond iedereen de tempels in Khajuraho; het waren er in eerst instantie 84 die rond het jaar 1000 gebouwd zijn en dienst deden als tempels, scholen en universiteiten; er zijn er nog 25 van intact. 

Onder: Een van de mooiste exemplaren. Ze zijn opgebouwd net als lego steentjes, met uitsparingen etc op elkaar gestapeld.

Onder: Op de fantastisch vormgegeven buitenwanden zijn allerlei afbeeldingen betreffende de dagelijkse gang van zaken in die tijd te zien 

Onder: De tempels zijn vooral bekend van de vele kamasutra afbeeldingen, zoals deze die niets aan de verbeelding over laat.

Onder: Het is onvoorstelbaar dat dit in het jaar 1000 allemaal gemaakt kon worden

Onder: Hier Kees en Hannie in de deur van een van de belangrijkste tempels.

Onder: Deze twee chinese meiden hadden er blijde zin in….

Onder: We stapten met de hele groep op de fiets van Bilal (op voorgrond met pet), om een fietstocht in de omgeving van het hotel te maken. We hebben er van genoten….

Onder: Het waren zeker geen E-bikes waar we op reden. Het was lekker warm; maar omdat we pas in de avond -als het koel wordt –  terug keerden, hadden we s’middags al onze warme kleding aan.

Onder: We stapten even af om een familie te bezoeken, waar Bilal kadootjes zoals kleding etc voor mee had genomen.

Onder: De kinderen stonden er nieuwsgierig en vol verwachting bij te kijken, het leek wel Sinterklaas…

Onder: Alle zeepjes, flaconnetjes en pennen uit onze hotelkamers (met goedvinding) werden aan de bewoners van een dorpje onderweg uitgedeeld; iedereen was er heel happy mee, zoals te zien is op de foto

Onder: Voor dit kindje had Bilal al een klein rollatertje op de kop weten te tikken

Op naar de Taj Mahal, een van de highlights van deze India /Nepal trip

India is 1500 a 500 jaar voor Christus ontstaan, en bestond uit wel 650 koninkrijkjes, waarvan velen elkaar te vuur en te zwaard bestreden. Tijdens de 200 jaar lange overheersing van de Engelsen, begonnen deze staatjes steeds meer samen te klinken. In 1947 werd de onafhankelijkheid van India uitgeroepen. Door de aanwezigheid van al de vorstendommen en het grote aantal religies en goden wemelt het in India van de paleizen, forten en tempels. We hebben er vele bezocht en zullen er nog vele zien, maar er is een bijzondere tempel die in de gehele wereld beroemd is. De grootste toeristische trekpleister van India. Voor velen zelfs de reden om naar India af te reizen ! 

Het is mischien wel het mooiste gebouw dat ooit op aarde werd gemaakt; de Taj Mahal, de tempel der liefde. Zo’n 400 jaar geleden gebouwd door de moslim koning Sjah Jalan uit liefde voor zijn overleden vrouw Mumtaz Mahal. De naam Taj Mahal is een afkorting van haar voornaam met achternaam. Gedurende 22 jaar werkten 20.000 man aan dit exotisch mooie gebouw dat geheel uit wit marmer werd opgetrokken. Alle decoraties zijn gevormd door ingelegde met de hand geslepen marmeren steentjes van verschillende kleuren.     

Onder: We arriveren in Agra, de stad waar de Taj Mahal staat. Vanuit de bus zien we het straat beeld dat we kennen van Delhi en Jaipur, vooral rijden er veel riksja’s

Onder: Over een brug rijdend zien we bij een groot treinstation de mensen niet alleen op het station, maar ook her en der op en tussen de rails; uiteraard levensgevaarlijk.

Onder: Vanuit de bus gekiekt onderweg in Agra; de Indiase vrouwen houden van felle kleuren en veel sieraden.

Onder: De verschillen in arm en rijk zijn extreem groot hier; deze vrouw heeft even geen tijd  voor haar sieraden, zij heeft haar huishouden op straat.

Onder: We arriveren laat in ons hotel in Agra; veel tijd om in dit heerlijke zwembad te verpozen hadden we niet.

Onder: S’ avonds had onze reisleider een excursie naar een theatershow georganiseerd. In deze show werd de geschiedenis van de Taj Mahal uitgebeeld. Iniase mensen smullen hiervan. We leerden door deze opvoering ook veel over de Indiase cultuur. Veel gedeclameerde overgedramatiseerde teksten en over de top costuums, in een orgie van felle zoete kleuren en buitensporige lichteffecten. Vooral de echt opgelezen teksten waren voor ons zelfs af en toe lachwekkend, zo kinderachtig. Er mocht niet gefotografeerd worden dus daarom hieronder maar het aanplakbiljet van de show.

Bewaking overal

Onder: De volgende ochtend was het dan zover; het was al druk voor de zuidingang van de Taj Mahal, waar we eerst door een niet werkende detectiepoort liepen en werden gefouilleerd. Hier gaan twee leden van ons gezelschap door de fake poort

Onder: Door de controle kom je eerst op een soort binnenplaats die naar een van de toegangen van de tempel leidt. Deze lokatie is een deel van de Taj Mahal architectuur

Onder: Dit prachtige gebouw dat bij het Taj Mahal complex hoort vormt de zuidelijke toegang tot de hoofdtempel, en is op zich ook al een indrukwekkend kunstwerk.

Onder: We zijn nu in de zuidelijke entree, door de opening aan de andere kant zie je de tempel al in de verte; het was hier s’morgens vroeg dus nog wat nevelig, maar weldra zou de zon weer volop schijnen. Je voelt de spanning stijgen, dit is natuurlijk wat de architecten van de tempel probeerden te bereiken. 

Onder: Waaaaauw…. dan sta je oog in oog met dit fenomeen ! Sprakeloos, en zelfs een beetje ge-emotioneerd. De stilte, de magie, het is overweldigend.

Onder: Onze groep voor de Taj Mahal, een onvergetelijk moment voor iedereen. Mike (4de van rechts onder) heeft er zelfs speciaal deze reis voor gemaakt.

Onder: We zijn nu naar voren gelopen en op een lager niveau uitgekomen, waardoor ik voor de foto het water laag op de voorgrond kan inkaderen. Deze foto wil je zelf gemaakt hebben. Het is een speciaal gevoel. Ik heb al vaak foto’s van de Taj Mahal gezien, en deze zal niet veel anders zijn, maar toch heeft ie omdat je hem zelf gemaakt een heel andere waarde.

Onder: Wat een fenomenaal kunstwerk is dit; stel je voor, alle figuren zijn gemaakt met ingelegde kleine geslepen marmeren steentjes, soms niet groter dan een vierkante centimeter

Onder: Hier staan we tegen de buitenkant van de Taj, de bloemen op alle buiten en binnen panelen zij er op uitgehakt; we hebben kunnen constateren dat er geen enkel paneeltje hetzelfde is. Je kan het je toch bijn a niet voorstellen….

Onder: Aan de zijkant maakte ik deze foto; de detaillering is onvoorstelbaar, ook hoog in de constructie.

Onder: Staand op het plateau van de tempel, kijkend naar het zuiden, is de entree te zien waardoor we binnen kwamen.

Onder: Voor de Taj staand kijkend naar rechts, zien we het gastenverblijf…

Onder:Het gastenverblijf aan de westkant van de Taj, ook een kunstwerk op zich.

Onder: Aan alle kanten van de Taj Mahal staan militairen met mitrailleurs om het gebouw te bewaken.

Onder: We zijn weer buiten het beroemde tempelcomplex. Naast een zwaar bewapende bewaker torsen ezeltjes stenen voor een aangrenzend bouwwerk.

Onder: Ook zie je overal kamelen op bouwwerken die voor hand en spandiensten worden ingezet.

Onder: In Agra een internet winkel die verbouwd wordt. De zaak blijft intussen wel geopend zo te zien.

Onder: Nog diep onder de indruk van de Taj Mahal bezoeken we het Agra Fort, waar koning Sjah Jahan, de bouwer van de Taj woonde, niet ver van zijn beroemde bouwwerk ter nagedachtenis aan zijn overleden vrouw.

Onder: De ingang van het Agra Fort

Onder: Prachtige details, wat zal dit toch allemaal een tijd en geld hebben gekost….

Onder: Waar kijken deze Indiase kids in het Agra Fort  naar? Oplossing in de volgende editie van dit journaal

Onder: De laatste 8 jaar van zijn leven van 1658 t/m 1666 werd Koning Sjah Hahan notabene door zijn eigen zoon – die al zijn broers vermoord had -, onder huis arrest gezet in deze ruimte van het Fort Agra.

Onder: Hij kon vanuit dit raam nog kijken naar het graf van zijn overleden vrouw in de Taj Mahal, wat een drama…..

Onder: Vanaf deze plek zoomde ik in op de Taj; een fenomenaal kunstwerk

Onder: Zelfs vrachtwagens worden hier in bonte kleuren geschilderd

Onder: Onze reisleider adviseerde ons geen vlees en vis te eten in verband met de hygiene. We eten daarom elke dag vegetarisch, en dat is hier echt voortreffelijk. Niet te vergelijken met Nederland. Er zijn honderden hele smakelijke vegetarische gerechten in India; wat te denken van alle lekkere curries bijvoorbeeld.

Onder: Tijdens de lunch speelde deze citar speler echte Indiase muziek

Onder: Op vele plekken worden slangen bezweerd.

Onder: We bezochten een markt in Agra, een absolute sensatie om eens mee te maken. Wat een gekte. Een optocht van mensen massa’s, scooters, brommers, riksja’s, auto’s, koeien en nog veel meer perst zich door nauwe straatjes met winkeltjes en kraampjes.

Onder: hier wandelt rustig een stier door de marktstraatjes, niemand die er acht op slaat.

Onder:De electriciteitsvoorziening, onvoorstelbaar dat het werkt,…

Onder: Heel vaak is er dan ook een stroomstoring, volgens onze gids is dit de reden dat vaak vlees en vis verrot.

Onder: Een dame die ik op dezelfde markt kiekte. Ze blijven maar lachen….

Onder: S’avonds bezochten we de achterzijde van de Taj Mahal, hier passeren we het Agra Fort aan de andere kant.

Onder: Zo zien maar weinigen de Taj Mahal, in het sfeervolle licht van sunset aan de achterzijde van het gebouw.